Lichen Sclerosus

Lichen Sclerosus (LS) is de benaming voor een chronische ontstekingsgerelateerde huidaandoening waarbij de huid dunner (atrophicus) of dikker (sclerosus) wordt, haar elasticiteit verliest en wit (lichen) en glanzend oogt. Het wordt gelinkt aan een auto-immuun ziekte. Het komt het meest voor aan de schaamlippen, doch het kan zich uitbreiden naar de anus. Soms komt het ook op andere delen van het lichaam voor. Er is een kleine kans dat op de aangedane plek op den duur huidkanker ontstaat: van de 20 vrouwen met LS krijgt er één op den duur plaveiselcelcarcinoom. Het is belangrijk de huid regelmatig te controleren, zodat dit vroeg wordt ontdekt en wordt behandeld door één van onze vrouwelijke dermatologen.

Symptomen

Lichen Sclerosus is niet besmettelijk en komt voor bij zowel mannen als vrouwen en zelfs bij zeer jonge kinderen. Echter, het vaakst komt de aandoening voor bij vrouwen rond de menopauze, in de leeftijd tussen 50 jaar en 70 jaar.

Je kunt last krijgen van de volgende symptomen:

• Jeuk en een stekende of brandende pijn in het aangetaste gebied.
• Witte, parelmoerachtige verkleuring van de huid.
• Het dikker en stugger worden van de huid (littekenweefsel).
• De huid wordt kwetsbaarder waardoor deze snel beschadigt of scheurt.
• Delen van de binnenste schaamlippen en de clitoris kunnen verkleinen (verschrompelen) of zelfs helemaal verdwijnen en vergroeien.
• De opening van de vagina kan vernauwd kan zijn.
• Vrijen kan door al deze symptomen pijnlijk zijn.
• Ook kan de anus zijn aangedaan, waardoor er kloofjes ontstaan en poepen pijnlijk is.
• Vrouwen met LS hebben een verhoogde kans op het krijgen van huidkanker in het aangedane gebied.

Oorzaken

Er zijn enkele mogelijke verklaringen voor het ontstaan van Lichen Sclerosus maar een duidelijke oorzaak is tot nu toe helaas onbekend. Daar wordt nu verder onderzoek naar gedaan.

Hormonale veranderingen kunnen een rol spelen. De aandoening komt voornamelijk bij vrouwen voor en begint meestal rond de menopauze. Bij jonge meisjes die deze huidaandoening hebben, verbetert of verdwijnt de ziekte na de puberteit. Het kan zijn dat oestrogeendominantie een rol speelt bij het ontwikkelen van LS tijdens de vruchtbare levensfase.

Lichen Sclerosus wordt beschouwd als een auto-immunziekte. Er is sprake van een ontsteking van de huid, waarbij de huid wordt aangevallen door het eigen immuunsysteem. Het blijkt vaker voor te komen bij vrouwen met een schildklierafwijking. Er zou ook een erfelijke factor kunnen spelen, omdat in sommige families LS vaker voorkomt. Ook zijn er vrouwen bekend bij wie, voorafgaand aan deze aandoening, sprake was van herhaalde (schimmel)infecties aan de vagina.

Een factor die LS kan verergeren is stress.

Behandeling

Zorg voor een gezonde leefstijl, vermijd blootstelling aan hormoonverstorende stoffen. En zorg voor een optimale werking van het immuunsysteem. Leer op een goede manier om te gaan met stress en spanning. Je kunt de huid die aangedaan is onderhouden met een natuurlijk olie, bijvoorbeeld biologische kokosolie. Masseer de huid en hou hem soepel. Ook zitbaden met zeezout of kamille kunnen de klachten verzachten. Hou de huidafwijking zelf regelmatig in de gaten met een spiegel, zo weet je op tijd als het verandert in kleur, dikte van de huid of zweertjes. Ga met verdachte plekjes tijdig naar onze dermatoloog!

Wat kan onze arts doen?

De meest gebruikte behandeling door een arts is een sterk werkende corticosteroïden zalf. Deze bevatten sterk werkende ontstekingsremmers en ze werken vaak goed en snel. Echter, het grote nadeel is dat deze zalven de huid dunner maken en dit kan op termijn de problemen juist verergeren! Ook de kans op schimmelinfecties neemt toe. Een alternatieve behandeling is met hormoonzalven met testosteron en/of progesteron. Vooral met de behandeling met zalven met bio-identieke hormonen worden zeer goede resultaten bereikt.