Nieuw wetenschappelijk onderzoek toont aan dat moedermelk de gestage groei van specifieke microben in de darmen en neusholte van een zuigeling op positieve wijze ondersteunt, waardoor het kind minder risico loopt om astma te ontwikkelen op latere leeftijd.
De afgelopen jaren heeft onderzoek aangetoond dat microben in de darmen een belangrijke rol spelen bij veel lichaamsfuncties. Bovendien is een onbalans van microben in het microbioom in verband gebracht met allergieën en gezondheidsaandoeningen zoals artritis en endometriose.
Het microbioom van een zuigeling kan ook van invloed zijn op de ontwikkeling van gezondheidsaandoeningen bij kinderen. Uit wetenschappelijk onderzoek uit 2020 bleek bijvoorbeeld dat de rijping van het darmmicrobioom in het eerste levensjaar kan helpen beschermen tegen astma in de kindertijd.
Het is al bekend dat borstvoeding een belangrijke rol speelt in de ontwikkeling en microbiële diversiteit van het microbioom van een kind. Wetenschappers hebben onlangs onthuld dat het geven van borstvoeding gedurende een langere periode zelfs kan helpen om het risico van een kind op het ontwikkelen van astma te verlagen. De redenen achter dit beschermende effect zijn echter onduidelijk.
In een nieuwe wetenschappelijke studie, die vorige week is gepubliceerd in het tijdschrift Cell, ontdekten wetenschappelijk onderzoekers van NYU Langone Health (USA) en de Universiteit van Manitoba (Canada) bewijs dat zou kunnen helpen verklaren hoe borstvoeding het risico op astma bij kinderen beïnvloedt.
De resultaten van het wetenschappelijke onderzoek toonden aan dat moedermelk de ontwikkeling en regulatie van specifieke darmmicroben in een kind dat borstvoeding krijgt ondersteunt, waardoor het kind aanzienlijk minder risico loopt om astma te ontwikkelen.
Lees ook: Microbioom: hoe houdt je die gezond?
Lees ook: De risico’s van borstimplantaten bij kinderwens, zwangerschap en borstvoeding.
Verbanden tussen moedermelk en astma
Voor het onderzoek verzamelde het Amerikaanse NYU-team gegevens over het neus- en darmmicrobioom, borstvoedingspatronen en de samenstelling van de moedermelk van 2.227 kinderen uit de CHILD Cohort Study.
De wetenschappers ontdekten dat het microbioom van de darmen en neus bij kinderen die vóór de leeftijd van drie maanden flesvoeding kregen, een sterkere groei van microben vertoonde dan de langzamere, meer geleidelijke ontwikkeling bij kinderen die na drie maanden borstvoeding kregen. Deze piek in microben die werd waargenomen bij baby’s die vroeg flesvoeding kregen, wordt in verband gebracht met een hoger risico op astma.
De resultaten bleven consistent, zelfs nadat rekening was gehouden met factoren zoals antibioticagebruik en de astmageschiedenis van de moeder.
Het onderzoeksteam merkt op dat moedermelk complexe suikers bevat die door specifieke microben worden verwerkt. Daarentegen bevat flesvoeding bestanddelen die een andere set organismen vereisen.
Hoewel borstgevoede baby’s uiteindelijk dezelfde microben koloniseren als zuigelingen die flesvoeding krijgen, is het tijdstip waarop dit gebeurt cruciaal, omdat een vroegere kolonisatie leidt tot een hoger risico op het ontwikkelen van astma.
Lees ook: Wat is het verband tussen borstvoeding en vrouwelijke seksualiteit?
“Een gezonde ontwikkeling van het microbioom gaat niet alleen over het hebben van de juiste microben. Ze moeten ook in de juiste volgorde op het juiste moment aankomen,” zei medeonderzoeker Dr. Liat Shenhav, assistent-professor aan de NYU Grossman School of Medicine, in een persbericht.
Het onderzoeksteam ontdekte ook dat bij baby’s die eerder flesvoeding kregen een bacterie genaamd Ruminococcus gnavus eerder verscheen dan bij kinderen die uitsluitend borstvoeding kregen. Deze specifieke bacterie speelt een rol bij de productie van vetzuren met een korte keten en processen die verband houden met het aminozuur tryptofaan, dat in verband wordt gebracht met verstoring van het immuunsysteem en een verhoogd risico op astma.
“Ons onderzoek benadrukt de diepgaande invloed van borstvoeding op het microbioom van zuigelingen en de essentiële rol van borstvoeding bij het ondersteunen van de gezondheid van de luchtwegen”, aldus Shenhav. “Door het blootleggen van de mechanismen achter de beschermende effecten van moedermelk, zoals aangetoond in deze studie, willen we nationale richtlijnen over borstvoeding en het afkolven van moedermelk op een gegevensgestuurde manier informeren.”
Shenhav voegde eraan toe dat met verder onderzoek, de bevindingen van de wetenschappelijke studie zouden kunnen helpen bij het ontwikkelen van strategieën om astma te voorkomen bij kinderen die minstens drie maanden geen borstvoeding krijgen.
Lees ook: Aangeboren afwijkingen bij kinderen die zijn geboren dankzij IVF of ICSI.
Hoe kan borstvoeding helpen tegen astma bij een baby?
Borstvoeding kan dus bewezen helpen om het risico op astma bij baby’s te verminderen vanwege verschillende beschermende en immunologische voordelen. Onderstaand beschrijven we in meer details hoe borstvoeding een positieve invloed kan hebben op de ontwikkeling van het immuunsysteem en de bescherming tegen astma:
- Versterking van het immuunsysteem: Borstvoeding bevat belangrijke antilichamen, zoals immunoglobuline A (IgA), die helpen om de slijmvliezen van de luchtwegen te beschermen tegen infecties en allergieën. IgA helpt voorkomen dat ziekteverwekkers en allergenen zich hechten aan de slijmvliezen van de luchtwegen, wat een belangrijke rol speelt bij het voorkomen van astma en andere luchtwegaandoeningen.
- Vermindering van luchtweginfecties: Luchtweginfecties bij zuigelingen kunnen astmasymptomen triggeren of de kans op astma vergroten. Borstvoeding vermindert het risico op luchtweginfecties, zoals verkoudheden en longontsteking, omdat moedermelk tal van immuunversterkende bestanddelen bevat, waaronder lactoferrine, lysozymen en groeifactoren die infecties helpen bestrijden.
- Anti-inflammatoire eigenschappen: Moedermelk bevat ontstekingsremmende stoffen die kunnen helpen om ontstekingsreacties in de luchtwegen te verminderen. Astma wordt gekenmerkt door chronische ontstekingen van de luchtwegen, en de ontstekingsremmende werking van borstvoeding kan deze reactie verminderen, waardoor de kans op de ontwikkeling van astma afneemt.
- Bevordering van een gezonde darmflora: Borstvoeding stimuleert de groei van gunstige bacteriën in de darmen, zoals Bifidobacteriën en Lactobacillen, die een gezond immuunsysteem ondersteunen. Een goed uitgebalanceerde darmflora is cruciaal voor het ontwikkelen van een immuunsysteem dat op een gezonde manier reageert op allergenen, wat het risico op astma kan verlagen. Dit is belangrijk omdat een verstoorde darmflora is gekoppeld aan een verhoogd risico op allergieën en astma.
- Vermindering van allergieën: Astma bij kinderen gaat vaak gepaard met allergieën. Moedermelk kan helpen om allergieën te voorkomen door de blootstelling van het immuunsysteem van de baby aan vreemde eiwitten (zoals koemelk of soja in flesvoeding) te beperken, wat een allergische reactie kan uitlokken. Door borstvoeding krijgt de baby enkel stoffen die het lichaam goed herkent, wat het risico op het ontwikkelen van allergieën en daarmee samenhangende astmasymptomen verkleint.
- Langer durende beschermende effecten: Onderzoek wijst erop dat kinderen die exclusief borstvoeding krijgen gedurende de eerste zes maanden van hun leven een lager risico hebben op het ontwikkelen van astma op latere leeftijd. Deze bescherming lijkt ook na de babyjaren door te werken, met studies die suggereren dat kinderen die borstvoeding hebben gekregen, op lagere schoolleeftijd en zelfs in hun tienerjaren een lager risico hebben op astma.
- Individuele gevoeligheid voor astma verlagen: Bij kinderen met een verhoogd genetisch risico op astma (bijvoorbeeld als ouders astma hebben), kan borstvoeding helpen de gevoeligheid voor omgevingsfactoren die astma uitlokken, zoals allergenen en virussen, te verminderen. Hoewel genetica een belangrijke rol speelt bij astma, kan borstvoeding dit risico moduleren door een betere immuunrespons en bescherming tegen omgevingsfactoren te bieden.
Lees ook: Vitaminen, mineralen en supplementen tijdens de zwangerschap: Wat wel en wat niet slikken?
Meer lezen over borstvoeding en zwangerschap?
- SHE Health Clinics gynaecologisch zorgaanbod.
- SHE Health Clinics infopagina vruchtbaarheid en kinderwens
- SHE Health Clinics infopagina zwangerschap.
- SHE Health Clinics infopagina hormoonpoli.
- Medicijngebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding: dít wil je er over weten
- Hoe kan een verstoord hormonaal evenwicht invloed hebben op de zwangerschap?
- Miskraam of doodgeboorte: Hoe kun je afscheid nemen van jouw baby?
- Waarom krijgen veel vrouwen Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD)?
- 15 vroege tekenen van zwangerschap: Zou je zwanger kunnen zijn?
- Lacteren zonder zwanger te zijn: oorzaken van galactorroe.
- Onderzoek toont aan dat de hoeveelheid eiwitten die zwangere vrouwen eten het uiterlijk van hun nageslacht beïnvloedt.
- 26 feiten en fabels over zwangerschap.
- IVF: Bijwerkingen en lange termijn risico’s bij vrouwen.
Auteur: Redactie
Bronnen: SHE Health Clinics, Nature Medicine, Annals of Allergy, Asthma & Immunology, NYU Langone, Healthnews
