Microplastics, kleine plastic deeltjes van minder dan 5 millimeter in diameter, zijn een groeiend milieu- en gezondheidsprobleem. Ze zijn aanwezig in water, lucht, voedsel en zelfs in het menselijk lichaam. In een lichaam kunnen microplastics diverse ziektes en aandoeningen veroorzaken.
Dit artikel beschrijft de gezondheidsrisico’s van microplastics op basis van recente wetenschappelijke onderzoeken.
Wat zijn microplastics?
Microplastics worden geclassificeerd als primaire of secundaire microplastics. Primaire microplastics worden direct als kleine deeltjes geproduceerd, zoals microkorrels in cosmetica. Secundaire microplastics ontstaan door de afbraak van grotere plastic voorwerpen, zoals plastic flessen en tassen. Ze zijn wijdverspreid in het milieu en kunnen verschillende routes volgen om in het menselijk lichaam terecht te komen, waaronder inademing, inname via voedsel en water, en dermale absorptie.
Lees ook: Microplastics in bijna 9 op de 10 cosmeticaproducten.
Mechanismen van schadelijkheid
De schadelijke effecten van microplastics kunnen voortkomen uit:
- Fysieke schade: Deeltjes kunnen weefselirritatie en ontsteking veroorzaken.
- Chemische toxiciteit: Microplastics kunnen toxische stoffen bevatten of absorberen uit de omgeving.
- Biologische interacties: Ze kunnen de microbiële flora in het lichaam verstoren.
Lees ook: RIVM: PFAS in voedsel en drinkwater overschrijdt gezondheidsnorm EFSA.
Negatieve gezondheidseffecten van microplastics
1. Ontstekingen en oxidatieve stress
Microplastics kunnen ontstekingsreacties en oxidatieve stress veroorzaken. Studies hebben aangetoond dat microplastics ontsteking en celbeschadiging kunnen veroorzaken in de darmen van muizen . Deze ontstekingen kunnen leiden tot chronische ziekten zoals inflammatoire darmziekten (IBD).
2. Hormoonontregelende stoffen
Veel microplastics bevatten hormoonontregelende stoffen zoals bisfenol A (BPA) en ftalaten. Deze chemicaliën kunnen de endocriene functies verstoren, wat kan leiden tot reproductieve problemen, ontwikkelingstoornissen en bepaalde kankers.
Lees ook: Wat zijn de meest voorkomende hormoonverstoorders?
3. Gastro-intestinale problemen
Inname van microplastics kan gastro-intestinale problemen veroorzaken. Onderzoek heeft aangetoond dat microplastics de darmbarrière kunnen beschadigen, wat kan leiden tot darmontsteking en een verhoogde doorlaatbaarheid van de darmwand, ook wel “leaky gut syndrome” genoemd.
4. Longproblemen
Inademing van microplastics kan longproblemen veroorzaken. Studies hebben aangetoond dat blootstelling aan microplastics kan leiden tot longontsteking, ontsteking van de luchtwegen en chronische longziekten.
5. Immuunsysteemeffecten
Microplastics kunnen het immuunsysteem beïnvloeden. Experimenten met dieren hebben aangetoond dat microplastics een immuunrespons kunnen uitlokken en het immuunsysteem kunnen onderdrukken, wat het lichaam vatbaarder maakt voor infecties en ziekten.
Lees ook: Auto-immuunziekten: welke komen bij vrouwen het meest voor?
6. Neurotoxiciteit
Sommige microplastics kunnen neurotoxische effecten hebben. Onderzoek heeft aangetoond dat microplastics kunnen leiden tot neuro-inflammatie en neurotoxiciteit bij zebravissen, wat suggereert dat ze mogelijk ook schadelijk kunnen zijn voor het menselijke zenuwstelsel.
Conclusie
Microplastics vormen een aanzienlijk risico voor de menselijke gezondheid door hun vermogen om ontstekingen, chemische toxiciteit, hormoonontregeling, en andere gezondheidsproblemen te veroorzaken. De bevindingen tot nu toe wijzen op de noodzaak van strengere reguleringen en verdere wetenschappelijke studies om de volledige impact van microplastics op de gezondheid te begrijpen en te beheersen.
Meer lezen?
- SHE Health Clinics overzicht medisch zorgaanbod.
- SHE Health Clinics kennisbank.
- Waarom je jouw haar beter met babyshampoo kunt wassen.
- Cosmetica: Dít zijn de giftige ingrediënten die je beter kunt vermijden.
- Jouw huid gezond houden: welke vitaminen en mineralen kunnen helpen?
- Zijn schoonmaakmiddelen echt net zo ongezond als sigaretten? Jazeker!
- Aardbeien uit supermarkt bevatten vaak schadelijke bestrijdingsmiddelen.
- Extreem veel gif op vers fruit en rozijnen.
- Hoe verwijder je bestrijdingsmiddelen van je groenten en fruit?
- Nieuw enzym ontwikkeld dat siliconen en siloxanen kan afbreken.
- Het eten van sterk bewerkte voedingsmiddelen in verband gebracht met cognitieve achteruitgang en beroerte.
- Ongefilterd drinkwater: waarom ongezond?
- Doosje rozijnen vol bestrijdingsmiddelen? ‘Kan zeer schadelijk zijn!’.
- Tampons zitten vol met schadelijke metalen blijkt uit onderzoek.
- Cosmetica of gezichtscrème kopen? Vermijd dan deze schadelijke ingrediënten!
- Ultrabewerkt voedsel oorzaak eierstokkanker en andere vormen van kanker, zo blijkt uit studie.
- RIVM: schade aan nieren en brein door teveel cadmium, lood, arseen en kwik.
Auteur: Redactie
Bronnen: SHE Health Clinics, ACS Publications, OceanRep, Springer, ScienceDirect, Particle and Fibre Toxicology, PubMed
