Wat zijn ‘stille’ kankers: kanker zonder symptomen?

10 februari 2024

‘Stille kankers’ zijn kankersoorten die zich vaak ontwikkelen zonder duidelijke symptomen of klachten in de vroege stadia van de ziekte. Deze kankers kunnen daardoor moeilijk te detecteren zijn totdat ze zich verder hebben ontwikkeld of uitgezaaid zijn naar andere delen van het lichaam.

In dit artikel belichten we de meest voorkomende kankersoorten die als ‘stille kankers’ kunnen worden bestempeld en tevens onderstrepen we het belang van kankerscreening en vroegdiagnostiek.

Welke kankersoorten geven meestal geen symptomen of klachten?

Onderstaande kankersoorten kunnen worden beschouwd als ‘stille’ kankers, omdat ze in een vroeg stadium veelal geen symptomen afgeven en daardoor vaak pas in een laat stadium worden ontdekt.

Pancreaskanker: Pancreaskanker (alvleesklierkanker) is berucht om zijn vage symptomen in de vroege stadia, waardoor het moeilijk te diagnosticeren is. Symptomen kunnen buikpijn, gewichtsverlies, geelzucht, verlies van eetlust en vermoeidheid omvatten. Pancreaskanker wordt vaak pas ontdekt in een vergevorderd stadium, wat de behandelingsmogelijkheden beperkt. Lees ook: Waarom wordt alvleesklierkanker meestal pas laat ontdekt?
Darmkanker: In de vroege stadia van darmkanker zijn symptomen vaak mild of afwezig, wat kan leiden tot een vertraagde diagnose. Vooral bij kankers van het rechtercolon en het colon transversum. Symptomen kunnen zijn: bloed in de ontlasting, veranderingen in de stoelgang, buikpijn, vermoeidheid en onverklaarbaar gewichtsverlies. Lees ook: ’Na de kijkoperatie zei de arts direct: u heeft darmkanker’.
Schildklierkanker: Deze vorm van kanker ontwikkelt zich meestal onopgemerkt en zonder duidelijke symptomen. De ontdekking van schildklierkanker gebeurt vaak toevallig tijdens een medisch onderzoek voor een andere reden. Lees ook: Wat zijn de symptomen van schildklierkanker?
Longkanker: Longkanker kan in de beginfase asymptomatisch zijn of slechts milde symptomen veroorzaken, zoals aanhoudende hoest, kortademigheid, vermoeidheid en pijn op de borst. Rokers en mensen met langdurige blootstelling aan sigarettenrook hebben een verhoogd risico op longkanker. Longkanker kan vroegtijdig worden ontdekt middels een röntgenfoto van de longen of een liquid biopsy (moleculaire diagnostiek). Lees ook: Longkanker: hoe kun je het tijdig ontdekken?
Slokdarmkanker: Slokdarmkanker veroorzaakt vaak geen symptomen in de vroege stadia. Wanneer symptomen optreden, zoals slikproblemen, pijn bij het slikken, indigestie en onverklaarbaar gewichtsverlies, is de kanker meestal al in een gevorderd stadium.
Nierkanker: In de vroege stadia veroorzaakt nierkanker vaak geen symptomen. Naarmate de kanker groeit, kunnen symptomen optreden zoals bloed in de urine, buikpijn, gewichtsverlies en vermoeidheid. Regelmatige controle van de urine op bloed en beeldvormende onderzoeken zoals een echografie of CT-scan kunnen helpen bij het opsporen van nierkanker.
Eierstokkanker: Eierstokkanker staat bekend als de “stille moordenaar” omdat het vaak pas in een gevorderd stadium wordt ontdekt wanneer het zich al heeft verspreid. Symptomen zijn onder meer buikpijn, opgeblazen gevoel, moeite met eten, vermoeidheid, gewichtsverlies, urgentie om te plassen en veranderingen in de menstruatiecyclus. Regelmatige bekkenonderzoeken en echografieën kunnen helpen bij het vroegtijdig opsporen van eierstokkanker. Lees ook: Ultrabewerkt voedsel oorzaak eierstokkanker en andere vormen van kanker, zo blijkt uit studie.

Stille ziekte

Algemeen wordt kanker beschouwd als een ‘stille ziekte’ die traag evolueert en in het begin weinig of geen klachten geeft. Signalen kunnen echter opduiken naarmate de ziekte vordert. Het is daarom belangrijk om regelmatig medische controles te ondergaan, vooral als er een verhoogd risico is door factoren zoals familiegeschiedenis of levensstijl.

Lees ook: Dit zijn dé 5 meest voorkomende kankersoorten bij vrouwen.

Hoewel ‘stille’ kankers vaak weinig tot geen symptomen geven in de vroege stadia, kunnen er toch subtiele tekenen zijn. Let daarom op onverklaarbare veranderingen in je lichaam, zoals onverklaarbaar gewichtsverlies, aanhoudende vermoeidheid, veranderingen in stoelgang of plassen, onverklaarbare pijn, huidveranderingen, huidverkleuring of knobbeltjes die je kunt voelen.

Lees ook: Dít zijn de symptomen van kanker die vrouwen veelal niet herkennen.

Screening en vroegdiagnostiek redden levens

Vroege detectie van kanker kan het behandelingsproces aanzienlijk verbeteren en de prognose meestal verbeteren. Regelmatige screenings, deelname aan bevolkingsonderzoeken, preventieve medische onderzoeken, check-ups, jaarlijks een uitstrijkje laten maken en het bespreken van eventuele zorgen met een zorgverlener kunnen helpen bij het vroegtijdig opsporen van kanker en het verminderen van de kans op complicaties.

Bij SHE Health Clinics kun je als vrouw terecht voor onder andere (vroeg)diagnostiek, preventief medisch onderzoek (PMO) en regelmatige check-ups.

Lees ook: Wat zijn de 10 symptomen die bij vrouwen kunnen wijzen op kanker?

Meer informatie of afspraak maken?

Wil je meer informatie of een afspraak maken met een vrouwelijke arts, medisch specialist of therapeut bij onze SHE Health Clinics vrouwenkliniek? Neem dan contact met ons op via 085-2019275 of via ons contactformulier.