Multivitamines blijken goed te zijn voor je geheugen en hart

27 mei 2023

Zijn multivitamines daadwerkelijk nodig als je al gezond en gevarieerd eet of zijn ze overbodig? Daarover waren de meningen tot nu toe vaak verdeeld. Uit nieuw onderzoek van Harvard Medical School blijkt echter dat multivitaminen goed zijn voor je geheugen. En als je kampt met hart- en vaatproblemen, dan kunnen multivitamines je nog extra helpen.

De onderzoekers wijzen erop dat cognitieve achteruitgang een van de belangrijkste gezondheidsproblemen is bij ouderen. Hun studie toont nu aan dat er een simpele en goedkope manier is om de aftakeling tegen te gaan: een multivitaminepil!

Cognitieve onderzoek

Er zijn al veel senioren die vitaminesupplementen slikken met de gedachte dat het in de algemene zin goed is voor de gezondheid. Maar tot nu toe kwam de wetenschap niet met een eenduidig antwoord over het nut ervan. Om daar toch meer over te weten te komen, besloten de onderzoekers van Harvard Medical School en Columbia University om 3500 mensen van 60 jaar en ouder drie jaar lang dagelijks een pil te laten nemen. De ene helft van de deelnemers kreeg multivitaminen en de andere helft een placebo. Uiteraard wisten de proefpersonen niet in welke groep ze zaten. Aan het eind van elk jaar werden alle deelnemers uitgebreid getest. Ze kregen allerlei cognitieve opdrachten, die ze thuis via de computer mochten uitvoeren. De focus lag op de geheugenfunctie van de hippocampus, een gedeelte van de hersenen dat achteruitgaat door ouderdom.

Lees ook: Hoeveel vitaminen moet je als vrouw dagelijks innemen?

Positieve onderzoeksresultaten

Aan het einde van het eerste onderzoeksjaar zagen de onderzoekers al een duidelijk verschil tussen de groep die multivitamines slikte en de groep die een placebo kreeg. Zo bleek dat de multivitamine-groep cognitief beter af was. Tot het eind van het onderzoek bleef deze verbetering bestaan en uiteindelijk werd geconcludeerd dat dit overeenkomt met ongeveer drie jaar aan ouderdomsgerelateerde aftakeling. Met andere woorden: de hersenen van de mensen die multivitamines slikten waren zo’n drie jaar jonger dan die van hun leeftijdsgenoten die een placebo slikten. Een aanzienlijk verschil dus.

Lees ook: Omega 3-vetzuren helpen denkvermogen als je ouder wordt.

Positief effect bij hart- en vaatziekten

Als je kampt met een hart- en vaatziekte is dit onderzoek al helemaal relevant. Het effect van de vitaminesupplementen was namelijk nog groter bij mensen met hart- en vaatziekten. En het is niet de eerste keer dat dit gezien werd. Uit een eerder onderzoek onder 2.200 ouderen bleek volgens Scientias dat multivitamines een positief effect hadden op de hersenen en met name op mensen met hart- en vaatproblemen.

“Het lijkt erop dat mensen met hart- en vaatziekten gemiddeld lagere hoeveelheden micronutriënten in hun lichaam hebben en dat het dagelijks slikken van multivitamines dit probleem oplost,” vertelt onderzoeker Adam Brickman. “Maar we kunnen nog niet met zekerheid zeggen dat dit de reden is waarom het cognitieve effect sterker is voor deze groep mensen.”

Lees ook: 12 tips om gezond oud te worden.

Gevarieerd en gezond eten

Zeker als je ouder wordt kan het geen kwaad om multivitamines te slikken. Volgens de onderzoekers is het ouder wordende brein namelijk gevoeliger voor voedingsstoffen dan eerst gedacht werd. Toch is het wel belangrijk om naast de supplementen een gezond en gevarieerd voedingspatroon te hebben. De vitaminesupplementen mogen dit niet vervangen. “Het positieve effect op lichaam en geest wordt alleen bereikt als de pillen in combinatie met een gezond dieet worden ingenomen,” valt te lezen in het onderzoek. Gezond eten en dagelijks een kwalitatief goede vitaminepil slikken, lijkt de beste remedie tegen cognitieve achteruitgang.

Lees ook: Hoe eet je jezelf gezond oud?