Waarom krijgen gekleurde vrouwen op jongere leeftijd borstkanker?

30 mei 2024

Gekleurde vrouwen die borstkanker krijgen, zijn opvallend jonger dan blanke vrouwen die de ziekte krijgen. Dat blijkt uit Brits onderzoek onder 293 vrouwen uit Londen. De vrouwen kwamen uit verschillende etnische groepen. Vrouwen met een donkere huidskleur kregen de diagnose borstkanker gemiddeld 21 jaar jonger dan de blanke vrouwen!

Het is al langer bekend dat borstkanker vaker voorkomt bij gekleurde dan bij blanke vrouwen. Het is echter niet eerder aangetoond dat zij de aandoening ook jonger krijgen. Genetische factoren spelen een rol, maar de onderzoekers moeten nog verder uitzoeken hoe het precies komt.

In het onderzoek liepen 102 donkere vrouwen borstkanker op. Zij kregen de diagnose gemiddeld rond hun 46e. Van de blanke vrouwen hadden er 191 borstkanker, maar zij kregen dat gemiddeld op hun 67e te horen. Alle vrouwen kwamen uit dezelfde sociaaleconomische klasse.

Lees ook: Kijken én voelen: zo kun je je borsten zelf checken op borstkanker.

Borstkanker agressiever bij donkere vrouwen

Bij gekleurde vrouwen die voor de menopauze borstkanker krijgen, is de kans op een agressieve en dodelijke vorm dubbel zo groot als bij blanke vrouwen. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Journal of the American Medical Association (JAMA Network).

De wetenschappers zoeken nog naar een verklaring. Dat de dodelijke kankervorm vaker bij jongere Afro-Amerikanen voorkomt, is één van de redenen dat gekleurde vrouwen een groter risico lopen aan borstkanker te sterven. Dit hoewel de ziekte bij gekleurde vrouwen in het geheel minder voorkomt dan bij de blanke seksegenotes.

Van de vijfhonderd onderzochte gevallen van borstkanker bleek 39 procent van de gekleurde patiëntes de agressieve tumor te hebben tegen 16 procent van de blanke vrouwen en 14 procent van de gekleurde vrouwen na de menopauze, dus na gemiddeld hun vijftigste levensjaar.

Lees ook: 10 vragen en antwoorden over borstkanker.

De gezondheid van donkere vrouwen wordt door haarproducten in gevaar gebracht

Een mogelijke oorzaak van de borstkankerproblematiek bij gekleurde vrouwen, is dat ze gevoeliger zijn voor chemicaliën in verzorgingsproducten en voeding. In de druk die veel vrouwen van kleur voelen om aan witte schoonheidsidealen te voldoen, wordt soms vergeten wat het effect van al die chemicaliën op hun lichaam is.

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt namelijk dat gekleurde vrouwen negatieve gezondheidseffecten kunnen ervaren van haarproducten die gericht zijn op vrouwen van kleur. Deze producten bevatten vaak hormoon ontregelende stoffen, die de afgifte van hormonen zoals oestrogeen nabootsen of beïnvloeden. Uit andere onderzoeken is gebleken dat deze chemicaliën de kans op borst- en andere soorten kanker aanzienlijk kunnen vergroten.

Uit hetzelfde onderzoek dat op Science Direct werd gepubliceerd, bleek niet alleen dat de producten chemicaliën bevatten die (zoals eerder al werd aangetoond) de hormoonbalans ontregelen, maar ook dat ze mogelijk tot astma kunnen leiden. Veel van deze gevaarlijke chemicaliën staan daarnaast niet eens op de ingrediëntenlijst vermeld.

De bevindingen van het onderzoek werden ook gepubliceerd in Environmental Research, en laten mogelijk zien waarom gekleurde vrouwen meer hormoongerelateerde gezondheidsproblemen ervaren, zoals vroeggeboorte, diabetes, obesitas en een eerdere start van de menstruatie (gekoppeld aan verhoogd risico op borstkanker) dan witte vrouwen.

Ook blijken vrouwen en kinderen van kleur vaker astma te hebben. Bovendien neemt het aantal gekleurde vrouwen met borstkanker en baarmoederhalskanker toe, en hebben zij vaker agressievere vormen van de ziekte dan witte vrouwen.

Het verband tussen haarproducten en bepaalde aandoeningen waar vrouwen van kleur over het algemeen meer last van hebben (zoals baarmoederfibromen en een vroegere menstruatie) zijn ook al eerder bestudeerd in epidemiologische onderzoeken.

Lees ook: Overgewicht verhoogt risico op 13 soorten kanker!

Schadelijke parabenen

De Amerikaanse en Engelse onderzoekers richtten zich op 66 chemicaliën die in een eerder onderzoek in verband werden gebracht met astma en hormoonontregeling, en werden aangetroffen in een aantal verzorgingsproducten. Vervolgens hebben ze gekeken hoeveel van deze chemicaliën aanwezig waren in de haarproducten die volgens de vrouwen uit New York het meest werden gebruikt.

De onderzoekers vonden hierin 45 van de 66 chemicaliën, waarvan ieder afzonderlijk product er tussen de 4 en 30 bevatte. De meeste bevatten parabenen, die als conserveringsmiddelen waren toegevoegd. Dat is problematisch, aangezien steeds meer bewijs suggereert dat parabenen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van borstkanker. “Dat ligt echter behoorlijk ingewikkeld,” zegt professor Philippa Darbre, hoogleraar oncologie aan de University of Reading (UK).

Er zijn vijf soorten parabenen die over het algemeen het vaakst worden gebruikt in consumentenproducten, maar iedere vrouw lijkt er anders op te reageren. De haarlotions bleken de grootste hoeveelheid parabenen te bevatten. Queen Helene Cholesterol Hair Conditioning Cream en Pink Classic Light Oil Moisturizer Hair Lotion van het merk Luster bestonden qua gewicht bijvoorbeeld uit meer dan 0,2 procent methylparabeen.

Het merendeel van de producten die door het onderzoeksteam werden onderzocht, bevatte ook zogenoemde cyclosiloxanen, een ingrediënt dat wordt gebruikt om het product beter smeerbaar te maken en meer vocht in te laten brengen.

Een recent onderzoek onder leiding van professor Darbre heeft aangetoond dat het blootstellen van menselijke borstcellen aan deze cyclosiloxanen ervoor kan zorgen dat de genen anders gaan werken, in dit geval dat de borstcellen de expressie van het BRCA1-gen verliezen. Van die mutatie is bekend dat-ie het risico op borstkanker vergroot. Het onderzoek van Darbre werd echter niet uitgevoerd op het menselijk lichaam, maar op borstcellen die in een laboratorium waren gekweekt. “Er zijn slechts een paar epidemiologische studies onder mensen gedaan waarbij de gezondheidseffecten van siloxanen zijn onderzocht”. Eén cyclosiloxaan, decamethylcyclopentasiloxaan (D5), kwam het meest voor van alle chemicaliën die door het onderzoeksteam werden gemeten in de producten. De anti-kroesmiddelen uit het onderzoek bevatten qua gewicht 38 tot 46 procent schadelijke D5!

Lees ook: Wat zijn de 12 symptomen van borstkanker?

Hormoonontregelende chemicaliën (EDCs) en vrouwenkanker

Borstkanker en baarmoederkanker zijn de meest voorkomende vrouwelijke geslachtsgebonden gezwellen waarvan de groei grotendeels van oestrogeen afhankelijk is. Daarom kan elke EDC (endocrine disrupting chemical) die oestrogene effecten vertoont, het risico op deze twee maligniteiten verhogen. De meeste onderzoeken richten zich op de potentiële rol van EDCs met oestrogene werking op het risico van borst- en baarmoedergezwellen, maar wijzen ook op de mogelijke rol van blootstelling aan EDCs in de pathogenese van eierstok- en baarmoederhalskanker. Ook wordt de noodzaak onderstreept van voorlichting aan vrouwen over de aanwezigheid van EDC’s in gangbare consumentenproducten (voeding, haarproducten en verzorgingsproducten), de schadelijke gevolgen daarvan voor de gezondheid en methoden om het blootstellingsrisico te beperken.

Wees dus alsjeblieft heel voorzichtig met de producten die je als vrouw voor jezelf koopt en wees je bewust van wat je dagelijks consumeert!

Lees ook: Cosmetica: Dít zijn de giftige ingrediënten die je beter kunt vermijden.

Meer lezen over borstkanker, kanker en de gezondheid van je borsten?